Prêt pour un bon bain apaisant ? Dirigez-vous simplement vers l'arrière-cour.

Moins chère que les piscines et plus privée que les spas, la baignoire quitte la salle de bain et a des motifs sur votre jardin, voire votre cabane dans les arbres.

Leah Chisolm-Allison, une technicienne en autopsie, se détend en ajoutant un thé de bain floral à sa baignoire extérieure dans le jardin de sa maison à Tampa, en Floride.Crédit...Scott McIntyre pour le New York Times

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Par Lia Picard

Leah Chisolm-Allison prend sa routine matinale au sérieux. Pendant ses jours de congé, elle savoure un copieux petit-déjeuner accompagné d'un smoothie. Elle dessine un bain et arrose dans un thé de bain floral. Lorsqu'elle est prête, Mme Chisolm-Allison se dirige vers la cour arrière, car c'est là que réside sa baignoire.

Technicienne en autopsie de 27 ans, Mme Chisolm-Allison vit à Tampa, en Floride, et se rend généralement au travail à 7 heures du matin, mais un bain dans sa baignoire de jardin les jours de repos l'apaise. "La plupart d'entre nous courent partout, nous ne prenons jamais vraiment le temps de ralentir", a déclaré Mme Chisolm-Allison. "C'est donc juste un bon rappel d'être dans l'instant présent, de se détendre et de profiter de l'endroit où vous êtes."

Mme Chisolm-Allison a acheté la baignoire autoportante en 2021 dans un magasin de récupération de meubles du centre-ville de Tampa. "Il nous a fallu cinq d'entre nous pour l'amener dans le jardin une fois que nous l'avons déposé à la maison", a-t-elle déclaré. La baignoire repose dans le coin arrière de la cour, près d'un palmier, entourée d'un jardin tropical planté de plumeria, de passiflores et de roses du désert, entre autres flores. Un tuyau relié à la conduite d'eau principale de la maison remplit la baignoire d'eau chaude et froide.

Une baignoire d'extérieur réunit deux désirs communs : celui d'un point d'eau dans le jardin et celui d'un endroit où s'immerger. Un bain dans la baignoire est un régal, et pour certains, encore plus lorsqu'il se déroule à l'extérieur.

C'est au printemps dernier que Felicia Feaster, rédactrice en chef de HGTV.com, a observé pour la première fois les baignoires extérieures. Cela va des baignoires sur pattes aux ofuros (baignoires japonaises à parois en bois), ainsi que des baignoires extérieures adjacentes où les propriétaires aménagent une baignoire à l'intérieur mais près des portes coulissantes en verre pour qu'ils aient l'impression d'être à l'extérieur.

"Cela correspond à ce que j'ai vu en général après Covid et pendant Covid, les gens veulent des espaces de contemplation", a déclaré Mme Feaster. Le mouvement du bien-être a imprégné la décoration intérieure pendant la pandémie, des coins lecture aux salles de yoga. Dans le rapport sur les tendances 2022 publié par l'American Society of Interior Designers en mars 2022, le bien-être a été présenté comme l'une des principales préoccupations des propriétaires qui repensent leurs espaces. Les éléments extérieurs intentionnels, comme les baignoires, en sont le prolongement.

Traditionnellement, les gens se tournent vers les spas pour se détendre dans leur jardin, mais ce sont des caractéristiques sociales. Les bains à remous sont généralement partagés avec des amis, peut-être avec des boissons à la main. "C'est un cadre plus bruyant. Je pense vraiment que le phénomène de la baignoire extérieure est une réalité complètement différente", a déclaré Mme Feaster. "Pour moi, il s'agit pour une seule personne d'être avec la nature, d'être avec elle-même, de se désintoxiquer des appareils et de la vie quotidienne."

Cette diversion de la vie quotidienne était ce que Mme Chisolm-Allison recherchait dans sa baignoire. "J'appelle ça notre jardin de guérison. Je veux dire, avec ma profession, je vois beaucoup de choses horribles. Et parfois ça m'atteint, alors je dois juste me détacher", a-t-elle déclaré. "Alors, quand je suis parmi les fleurs et les plantes, et juste la verdure naturelle, je me sens plus enraciné."

Se baigner à l'extérieur était autrefois une nécessité. Parmi les exemples anciens trouvés dans le monde, citons le Grand Bain, un site archéologique de Mohenjo-Daro, au Pakistan, qui aurait été utilisé pour le bain rituel au troisième millénaire avant notre ère. Ces structures avaient des composants couverts et entièrement extérieurs.

Dans les sociétés japonaises et scandinaves, se baigner à l'extérieur dans des sources chaudes avait un élément de bien-être ou spirituel en plus de la propreté. Aux États-Unis, avant l'omniprésence de la plomberie intérieure, la population générale se baignait dans des structures de bains publics dans des jardins et, plus tard, dans des bains publics dans les villes (bien que les riches aient apparemment toujours eu des installations de bain privées à travers l'histoire).

La plomberie intérieure aux États-Unis a vu le jour dans les années 1840, mais selon le United States Census Bureau, près de la moitié des maisons du pays n'avaient toujours pas de plomberie (qu'ils définissent, alors et maintenant, comme de l'eau chaude et froide, une baignoire ou une douche et des toilettes) dans les années 1940. Alors que la prévalence de la plomberie intérieure augmentait, en partie grâce aux codes du logement et à la fabrication de masse, les bains publics ont reculé.

Aujourd'hui, les personnes qui installent des baignoires dans leur cour ne recherchent pas vraiment l'hygiène ; ils cherchent à prendre soin d'eux-mêmes. Les avantages thérapeutiques de passer du temps dans la nature, ou à proximité, sont bien connus, des études modernes sur les espaces verts publics à la tradition finlandaise de placer des saunas dans les forêts. La nature teintée d'eau est relaxante, même si cela se trouve dans une baignoire dans une petite cour arrière.

Pour Tamsin Jordan, 35 ans, une baignoire se fondait dans le cadre rustique de sa maison d'une manière qu'un bain à remous ne ferait pas. Mme Jordan, une diététiste qui vit à Greenwich, Connecticut, a acheté une propriété de 25 acres à Hyde Park, NY, à environ deux heures au nord de Manhattan, avec son mari en 2017. Construite à l'origine dans les années 1800, la propriété était autrefois une ferme laitière et possède plusieurs bâtiments en bois. La ferme a été transformée en maison de week-end de Mme Jordan, tandis qu'un autre bâtiment a été rénové en une cabane dans les arbres d'une chambre à l'aide d'un revêtement récupéré et d'une toiture en tôle ondulée.

Mme Jordan s'est fréquemment rendue en Afrique du Sud lorsqu'elle était enfant, où elle a rencontré des baignoires extérieures et en voulait une dans la cabane dans les arbres. Elle a attendu environ un an avant de trouver une baignoire d'occasion qui lui convenait : une baignoire sur pattes en fonte assez grande pour contenir deux personnes.

Finalement, elle l'a fait, pour 2 000 $, dans une maison de Greenwich. "Il est original des années 1920. Il pèse environ 500 livres sans eau dedans", a déclaré Mme Jordan. Une fois la baignoire installée sur la terrasse de la cabane dans les arbres, elle a connecté un robinet à la plomberie de la maison.

La cabane dans les arbres est utilisée comme location de vacances, mais Mme Jordan et sa famille profitent encore souvent de la baignoire. "C'est totalement privé du reste de la propriété, évidemment. Donc, en gros, quand vous prenez le bain, vous êtes assis à 12 pieds dans les airs, et vous entendez le murmure du ruisseau passer juste à côté de vous", a déclaré Mme Jordan.

Une baignoire extérieure est aussi, tout simplement, plus abordable et accessible qu'une piscine. Au plus fort de la pandémie, les piscines étaient très demandées. Tous ceux qui pouvaient se permettre de construire une piscine en voulaient une – cela coûte environ 70 000 $ à 100 000 $ – mais la construction d'une nouvelle piscine a été retardée par des pénuries d'approvisionnement. Les gens se sont tournés vers des options de natation à plus petite échelle, telles que les bassins profonds, qui restent des investissements financiers et en temps importants. Même les piscines pour enfants fragiles étaient rares.

À l'été 2020, Megh Wingenfeld, un créateur de contenu pour la maison et le jardin qui vit à Cleveland, a été confronté au dilemme de la chaîne d'approvisionnement, à l'ennui et à la montée des températures. "Je pense que j'avais juste du temps libre. Je travaillais vraiment dans le jardin", a déclaré Mme Wingenfeld, 37 ans. "Il faisait vraiment chaud." Elle s'est tournée vers une baignoire usagée qu'elle a achetée il y a environ 10 ans pour un projet de mobilier de bricolage. Cependant, la chaleur et la rareté des piscines pour enfants ont poussé Mme Wingenfeld à repeindre la baignoire et à l'installer sur sa terrasse.

Maintenant, lorsqu'elle a besoin de se rafraîchir, Mme Wingenfeld remplit la baignoire avec son tuyau d'arrosage avant de plonger. Un drain dirige l'eau vers une fosse en pierre. Dans les rares occasions où elle veut que l'eau soit chaude, elle utilise un chauffe-eau portatif. "J'ai l'impression qu'il n'y a personne d'autre autour, même si je peux voir les maisons de mes voisins", a déclaré Mme Wingenfeld.

Les baignoires extérieures n'ont pas besoin d'être rustiques. À Napa, en Californie, Conner Burns, 34 ans, et son fiancé Christopher Miller, 31 ans, voulaient une baignoire extérieure qui rappelle l'hôtel Glen Oaks Big Sur. "Ils ont une cabine là-bas qui a deux baignoires côte à côte à l'extérieur", a déclaré M. Burns. "Pour l'anniversaire de mon fiancé il y a quelques années, je l'ai emmené là-bas et j'ai loué cette cabane et c'est vraiment adorable."

Lorsqu'ils ont acheté leur maison en septembre 2020, M. Burns, directeur de l'accueil d'un domaine viticole, savait qu'il voulait installer une baignoire et a travaillé avec la société d'aménagement paysager en ligne Yardzen sur l'aménagement initial de la cour.

Le paysagiste Owen Lynn, propriétaire de Keystone Yards, a installé la baignoire.

M. Lynn a arraché une grande partie de la cour existante et l'a remplacée par une pelouse, un terrain de pétanque, un éclairage et une pergola. C'était la première fois qu'on demandait à M. Lynn d'installer une baignoire extérieure et le couple la voulait juste à l'extérieur de leur chambre principale. "Ce n'est pas très compliqué", a-t-il déclaré.

La baignoire, que le couple a achetée pour environ 1 500 $, est perchée à six pouces au-dessus du sol. Il est placé contre le mur près de la fenêtre et de la porte de la chambre principale et sous un surplomb. Pour faire fonctionner les lignes et ajouter la dalle de béton sous la baignoire, il fallait environ 8 000 $, a déclaré M. Lynn. La baignoire n'est pas le point central de la cour, mais semble cohérente avec l'espace extérieur qui suggère une station balnéaire viticole.

"Nous essayions de maximiser ce que nous pouvions avec un revenu limité et un style de vie limité", a déclaré M. Burns. "Nous voulions qu'il se sente aussi luxueux que possible d'une manière intelligente et financièrement raisonnable. C'est quelque chose que nous avons pu réaliser de cette façon."

Les baignoires de jardin peuvent également être multifonctionnelles. Christina Chaccour, 33 ans, a considéré une baignoire extérieure comme "non négociable" lorsqu'elle et son mari ont rénové leur jardin à Danville, en Californie, il y a environ cinq ans. La baignoire à double pantoufle repose sur un carrelage noir et blanc avec une impression d'étoiles, et un mur d'intimité en béton le sépare de la cour latérale. Cela convient à son esthétique minimaliste et complète sa piscine moderne, mais Mme Chaccour, qui travaille pour une entreprise de construction, ne passe pas autant de temps en solo dans la baignoire qu'elle le souhaiterait maintenant qu'elle a deux enfants de moins de 3 ans.

La baignoire joue cependant un autre rôle : le porte-gobelet. "Pour tout événement que nous avons dans notre maison qui est à l'extérieur, nous le remplissons de glace et nous y mettons toutes les boissons."

Un bain à remous peut-il faire cela ?

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